在抗日战争中，祖籍安溪县的新加坡华侨白清泉，在爱国主义的感召之下，投身抗日战争洪流，担任南洋华侨机工回国服务团第一批80名华侨机工的总领队，到祖国大西南从事抗战运输工作，坚持到抗战胜利后才返回新加坡，为抗战的胜利作出了不可磨灭的贡献。

白清泉于1910年出生于安溪县龙门镇，19岁时，只身前往新加坡谋生。先后在茶庄、修车厂、咖啡店等企业商店干活谋生，后来学习汽车驾驶和维修技术，为中医师王爱华开车，他勤奋正直，讨人喜欢。

抗战开始后，日寇封锁沿海，军火物资需经刚筑成的滇缅公路运进国内。从昆明至缅甸畹町，长达959公里的滇缅公路，迂回于崇山峻岭之中，行车非常艰险，非熟练的司机驾驶很难于胜任。国内缺乏熟练驾驶员，国民政府便向南侨总会呼吁，招募熟练驾驶员和机工回国服务抗日。

以爱国侨领陈嘉庚为主席的南侨总会于1939年2月7日向南洋各地发出通告一“共赴国难  回国服务”，征募驾驶员及修车机工回国服务抗日。新加坡侨领侯西反知道白清泉会开车会修车，鼓励他去报名，白清泉二话没说，随即响应号召，报名应征，回国服务抗日。第一批由新加坡和马来亚两地报名应征的华侨机工共有80名。

2月17日，南侨总会主席陈嘉庚在怡和轩俱乐部举行欢送会。陈嘉庚主席为华侨机工送行。他在欢送会讲话，勉励大家说：“你们是代表千万华侨回国服务抗日的，一定要坚持到底。”陈嘉庚主席讲话后，要一名代表致答谢词，白清泉被推为代表上台致谢词，并被推为第一批回国华侨机工的总领队。新加坡报纸出版专刊，把首批回国抗日的80名华侨机工赞颂为“八十先锋队”。

2月18日正值农历除夕，广大华侨都在家里吃团圆饭，与亲人团聚过除夕夜。白清泉放弃与家人团聚的机会带领第一批华侨机工，乘法国邮轮前往越南，在海防登陆后，再乘火车经滇越铁路抵昆明，然后再乘车前往西南运输处训练所。其他华侨机工随后陆续抵达，共15批3200多人。

白清泉带领的新加坡华侨机工，经训练后，编为义勇大队，被派到越南同汀接新车，后又被派往缅北边界的庶放，将一批批枪炮、子弹等军用物资运往西南大后方。他们常年在崎岖不平的滇缅公路上行驶，沿途没有宿舍，累了睡在车上，还要面对敌机的扫射，其辛苦可想而知。虽然环境如此恶劣，广大华侨机工仍然斗志昂扬，他们不顾个人安危，冒着战火夜以继日地穿梭在滇缅公路抢达军需辎重及兵员，组装抢修车辆，培训驾驶员和机修人员，用血肉之躯筑起“中国抗战生命线”。

1942年，惠通桥被炸，汽车无法通行，很多华侨机工回到光明，他们没有工作，在街头流离失所。爱国侨领陈嘉庚、侯西反、白清泉在昆明福建会馆收留了他们，组织华侨互助会，创办了华侨机工《南风》半月刊，继续为抗日服务。太平洋战争爆发后，侨胞一批批回到昆明避难，当时侨童流浪街头者众多，为了不使华侨儿童流浪街头，白清泉四处奔走，1943年陈嘉庚、侯西反在昆明福建会馆创办侨光小学，让华侨儿童们上学。

1945年8月，终于迎来了日本投降的喜讯。八年的浴血奋战，和白清泉一起回国参加抗战的3200多名华侨机工，有1000多人为此献出宝贵的生命。抗日战争胜利了，华侨机工们盼望回侨居地与亲人团聚。但因回国档案丢失，使华侨机工的复员又走了一段曲折的路程。

华侨机工要复员，遇到侨居地的入境问题。华侨互助会派白清泉、龙历文、袁阿喜、邱新民四人为机工代表，到新加坡请总领事馆支持进行交涉。四名代表经河内、曼谷，经长途跋涉，历时近2个月才抵新加坡。经过中国驻新加坡总领事和陈嘉庚的协助交涉，入境问题才获得解决。

华侨机工复员了。白清泉勇于担当，又和林朝云一起，担任华侨机工复员总顾问，和首批返回侨居地的华侨机工和眷属洪421人，于1946年10月由昆明起程，途经广州出境。他在爱国主义的感召之下，多年别离家庭，投身抗日战争洪流，最终返回侨居地新加坡与亲人团聚。

白清泉和广大华侨机工投身抗日战争洪流，是华侨历史上一次人员最为集中、组织最为有序、经历最为悲壮、影响最为深远的爱国行动。他们的贡献，为祖国流血流汗，写下了可歌可泣的一页，将永留青史，世代留芳。

白清泉返回新加坡后，创办大华酱油厂，大华食品工业有限公司等。生产酱油食品罐头，工艺自动化，为新加坡大型企业之一。他也成为一名企业家，历任新加坡白氏公会常务委员、名誉会长、新加坡安溪会馆常务委员、名誉主席、新加坡食品厂商联合会会长、永久名誉会长等职。（作者：陈克振）